В книгу вошли мемуары сановников послепетровской эпохи – генерал-прокурора и сенатора князя Я. П. Шаховского, генерал-лейтенанта В. А. Нащокина, оренбургского наместника и сенатора И. И. Неплюева. Публикуемые источники снабжены послесловием, расширенными указателями имен, географических и этнических названий и словарем устаревших слов и выражений.