«Феноменология себя самого» посвящена феноменологическому исследованию самосознания как особой формы духа и составляет первую часть работы под общим названием «Я дикарь женщина ребенок (феноменологические опыты)». В первом томе первой части, вышедшем отдельным изданием, рассматривались формы «чистого самосознания»: «смертное самосознание», «трудящееся самосознание», «фетишистское самосознание», «самосознание ценности» и «знаковое самосознание». Второй том содержит раздел «Живое самосознание и жизнь». В нем представлена феноменология «жизни как формы самосознания» и подвергнуто феноменологическому анализу «самосознание живого существа» в его основных формах: «живого индивида», «деления», «вожделения», «борьбы» и «смерти».