Публикуемые в настоящей книге работы посвящены разным аспектам традиционной славянской духовной культуры. Содержательно и методологически они связаны с этнолингвистическим словарем "Славянские древности", замысел и концепция которого принадлежат академику Н.И.Толстому. В первом разделе книги обсуждаются общие вопросы соотношения языка и культуры, применимость лингвистических понятий и методов к описанию явлений культуры, возможности структурного, семантического и ареалогического изучения народных обрядов, верований, фольклора, мифологии, а также отличия языка культуры от вербального языка. Второй раздел посвящен предметному коду культуры, знаковым функциям одежды, утвари, бытовых предметов и их культурной семантике. В третьем разделе речь идет о мифологии и магии времени (годового, сезонного, недельного, суточного); в четвертом рассматривается категория числа, символика чисел, ритуальные функции счета и числа, роль числовых моделей в фольклорных текстах. Последний, пятый раздел включает статьи, раскрывающие мифологическую природу и магические механизмы некоторых славянских ритуалов и обычаев (защиты детей от смерти, распознавания ведьмы, магии обмана и чуда и др.). В книге используется языковой, этнографический и фольклорный материал всех славянских традиций.