Смех великих комедиографов, как молния, поражает общественные недуги, способствуя утверждению передовых идеалов времени. Аристофан, Мольер, Шекспир, Грибоедов, Гоголь, Салтыков-Щедрин, Маяковский, Леонов, Корнейчук — вот далеко не полный перечень писателей, комедии которых рассматриваются в этой книге. Опираясь на широкий историко-культурный и литературный материал, автор раскрывает социальную сущность комедии, ее политическую заостренность и художественное своеобразие.