Книга рассказывает о появлении и развитии жизни, о развитии взглядов учёных на этот процесс. В отличие от других книг на данную тему, здесь история науки вплетена в рассказ, она призвана показать, что наши новые теории коренятся в прежнем знании, в традициях и мировоззрении. При необходимости даются параллели с идеями эволюции в других науках (космологии, геологии, лингвистике, экономике и др.) и в различных религиях. Описаны реальные акты эволюции.