A primera vista, los jovencitos que estudian en el internado de Hailsham son como cualquier otro grupo de adolescentes. Practican deportes, o tienen clases de arte donde sus profesoras se dedican a estimular su creatividad. Es un mundo hermetico, donde los pupilos no tienen otro contacto con el mundo exterior que Madame, como llaman a la mujer que viene a llevarse las obras mas interesantes de los adolescentes, quiza para una galeria de arte, o un museo. Kathy, Ruth y Tommy fueron pupilos en Hailsham y tambien fueron un triangulo amoroso. Y ahora, Kathy K. se permite recordar como ella y sus amigos, sus amantes, descubrieron poco a poco la verdad. El lector de esta esplendida novela, utopia gotica, ira descubriendo que en Hailsham todo es una representacion donde los jovenes actores no saben que lo son, y tampoco saben que no son mas que el secreto terrible de la buena salud de una sociedad.