Ngaio Marsh fue junto a Agatha Christie, Dorothy L. Sayers y Margery Allingham una de las cuatro reinas de la era dorada de la novela de misterio en lengua inglesa. Y, como no podia ser de otra manera, su primera obra transcurre durante un fin de semana en una casa de campo durante el periodo de entreguerras. Alli, en mitad del ajetreo de los criados, de los caballeros de esmoquin y de las hermosas damas vestidas de seda, el anfitrion, sir Hubert Handesley, ha ideado una divertida variante del popular pasatiempo de salon conocido como el Juego del Asesino. Sin embargo, nadie se rie cuando apenas iniciados los preparativos se encuentran con el cadaver de uno de los participantes... Una coleccion de coartadas, un mayordomo desaparecido y un intricado rompecabezas de traiciones aguardan en la escena del crimen al inspector Roderick Alleyn, enviado por Scotland Yard para desenmascarar al principal interprete del mortal divertimento.