Despues de lo acaecido en 'Ardores de agosto', la relacion entre Montalbano y Livia ha dado un giro tan pronunciado que Salvo se encuentra sumido en un mar de dudas, presa de un profundo desasosiego que el paso del tiempo no parece sino agravar. En tal estado de animo se encuentra el comisario cuando una llamada de Catarella lo obliga a zambullirse en la investigacion de un crimen. Ha aparecido el cadaver desnudo de una joven, y la unica pista sobre su identidad es un tatuaje en la espalda que representa una pequena esfinge, una mariposa nocturna. Cuando la imagen se difunde por television, Montalbano y sus ayudantes iran tirando de un hilo que los conducira hasta La Buena Voluntad, una asociacion benefica respaldada por importantes personajes cuya aparente mision es redimir a chicas de la calle y guiarlas por el buen camino. Sin embargo, al comisario mas famoso de Italia las buenas intenciones de la dichosa asociacion enseguida le huelen a chamusquina, cosa que irremediablemente lo mete en un buen lio cuando su jefe le recrimina investigar a personalidades intachables. Pero el olfato de Montalbano puede mas que la 'prudencia' de sus superiores, lo que lo llevara a verselas con nuevas y crueles manifestaciones del crimen organizado.Con mano maestra, Andrea Camilleri sigue dibujando con trazo fino los desvelos de su famoso personaje, en pleno debate amoroso y existencial. Sus teatrales excesos y geniales estrategias para sonsacar informacion forman parte de su persona tanto como su sabiduria de zorro viejo, su sentido del humor o su golosa sensualidad.