Las relaciones entre Estados Unidos y el resto de los paises se remontan, logicamente, al origen de la historia norteamericana, pero la Segunda Guerra Mundial marco una linea divisoria decisiva, de manera que empezaremos en ese punto. Mientras que la mayoria de nuestros rivales industriales fueron gravemente debilitados o totalmente destruidos por la guerra, Estados Unidos se beneficio enormemente de ella. Nuestro territorio nunca sufrio un ataque directo, y al mismo tiempo la produccion se multiplico por tres. Incluso antes de la guerra, Estados Unidos ya era de lejos la primera potencia industrial del planeta, y lo era desde principios de siglo. Poseia el 50% de la riqueza mundial y controlaba ambas orillas de ambos oceanos. Nunca habia habido una potencia tan poderosa y con tal control del mundo. La elite que dictaba la politica norteamericana era consciente de que el nuevo EEUU que surgiria de la Guerra se iba a convertir en la primera potencia global del planeta, y ya durante la guerra e inmediatamente despues de ella planificaron cuidadosamente el diseno del paisaje de la posguerra. Ya que estamos en una sociedad abierta, podemos estudiar sus planes, que, por otra parte, eran claros y diafanos. Los politicos norteamericanos, desde los del Departamento de Estado a los del Consejo de Politica Exterior - uno de los canales de mayor influencia de los intereses economicos en la determinacion de la politica exterior - , estaban de acuerdo en que el dominio de Estados Unidos debia mantenerse. Pero habia un amplio espectro de opiniones diversas sobre como conseguirlo.