Mavra, die Anfuhrerin des Schwarzen Vampirhofs, eroffnet ihrem Erzfeind Harry Dresden, dass sie sich im Besitz belastenden Beweismaterials befinde, das nicht nur die Polizeikarriere seiner Freundin Karrin Murphy zerstoren, sondern sie daruber hinaus auch wegen kaltblutigen Mordes lebenslang ins Gefangnis bringen wird. Der Deal ist denkbar einfach: Harry soll ihr and "Kemmlers Wort and " beschaffen, dann wurde er die Beweise erhalten.Chicagos herausragendstem Magier bleibt zunachst nichts anderes ubrig, als dem Handel zuzustimmen, ohne zu wissen, was sich hinter and "Kemmlers Wort and " eigentlich verbirgt. Als er herausfindet, dass es sich dabei um das bedeutsamste und machtvollste Buch der Nekromantie handelt, weiss er, dass es niemals in Mavras Hande gelangen darf. Zur selben Zeit befinden sich bereits einige Nekromanten auf Harrys Fahrte, die bei ihrer Jagd nach dem Wort ihres Meisters wahrhaft uber Leichen gehen. Harry erfahrt, dass Kemmlers Erben mit Hilfe des Buches den Erlkonig selbst beschworen wollen, ein Wesen von solcher Macht, dass das Schicksal der Menschheit schon bald auf des Messers Schneide stehen konnte...