Gran novelon de personajes apasionados e inolvidables, con la guerra civil como telon de fondo. Brunete, verano de 1937. En el asalto de la loma del Espolon, Javier de Montcada, joven empujado a participar en la guerra civil por dramaticas circunstancias familiares, cae herido en la batalla de Brunete. El joven soldado hubiera muerto acribillado a balazos si Soledad, duquesa de Simancas, no le hubiera donado su sangre en el mismo campo de batalla. Tras reponerse de su herida en el hospital militar de Salamanca, Soledad, casada con el representante del bando nacional en el Vaticano, lo seduce en su dehesa. Javier confiesa su traicion a su prometida, Marie-Therese de Clermont, la joven francesa cuya familia los acogio a el y a su madre tras una tragica fuga por los Pirineos, en la que su hermano pequeno fue abatido por los carabineros. Tras saber que su padre, militar sublevado en Barcelona el 18 de julio, habia sido fusilado, juro venganza y se alisto al Tercio de Montejurra. Cuando se despide de Soledad para volver al frente nada hace presagiar a Javier que la guerra aun le reserva una desagradable noticia.