Konsalik nos habla de las circunstancias en que se vivia en un campo de trabajo ruso despues de la II Guerra Mundial, y toca tambien ligeramente la situacion en los campos de castigo rusos. Los protagonistas, unos medicos alemanes y sus guardianes rusos, evolucionan desde el odio mas encarnizado hasta un entendimiento humano y conmovedor. En algunos casos incluso al amor; por parte de los alemanes un amor condicionado por la soledad y la separacion de los suyos que les arrojan en brazos de las fogosas, celosas hasta matar y morir, casi salvajes oficiales rusas; por parte de estas un amor rabioso que no comienza con la piedad sino al contrario, esta viene despues del enamoramiento, que se produjo por admiracion, por el contraste de estos hombres con los suyos. Asi, nos cuenta la historia de unos medicos alemanes que han sido internados en un campo de trabajo como prisioneros de guerra. Mas tarde, segun el Plan de 1950, con la intencion de retenerles mas tiempo por el bien de la causa comunista y de la gran madrecita Rusia como trabajadores-esclavos, se les declarara, a aquellos aun aptos para trabajar, prisioneros criminales. La accion se inicia con un mutuo odio atroz por parte de ambos bandos y se va desarrollando hacia un punto de encuentro basado en la admiracion y el respeto, pero solo entre los oficiales protagonistas, mientras los demas siguen sufriendo las mas duras condiciones de vida y muerte. Narra como los prisioneros mueren en los campos por falta de energia y alimento, y las comilonas que se permiten los comisarios y militares rusos; como mueren de frio los primeros, y los uniformes y abrigos de buen pano que llevan los ultimos; como, los presos, carecen de las mas elementales condiciones de higiene, de una enfermeria digna, de cualquier tipo de libertad, de ningun derecho...